Das menschliche Kniegelenk ist ein kompliziertes Konstrukt aus Bändern, Bindegewebe, Knorpel und Knochen. Um den Menschen den aufrechten Gang zu ermöglichen, muss das Kniegelenk zwei wesentliche Merkmale aufweisen. Es muss in Beugung eine optimale Beweglichkeit gewährleisten und in Streckung eine maximale Stabilität aufweisen.

Das Kniegelenk ist das am meisten belastete Gelenk des menschlichen Körpers. Durch Hebelwirkung und Beschleunigungskräfte des gesamten Körpergewichts kann es zeitweise mit Kräften von bis zu 2 Tonnen belastet werden. Diese Kräfte kann das Kniegelenk tolerieren, Vorausssetzung ist aber, dass die einwirkenden Kräfte gleichmäßig auf die Kniegelenksfläche verteilt werden und optimal in den Ober- und Unterschenkelknochen abgeleitet werden können. Dafür besitzt das menschliche Knie verschiedene Stabilisationsmechanismen, wie z. B. Muskulatur, Sehnen, Bänder, Gelenkkapsel und Menisken.

Die Funktion des Kniegelenkes ist als Zusammenspiel aller vorhandenen Mechanismen zu sehen. Eine 100% optimale Funktion des Kniegelenkes kann nur dann erreicht werden, wenn alle beteiligten Komponenten zu 100% zusammenwirken. Ist eine Komponente geschädigt, kommt es in der Folge zu einer Mehrbelastung der übrigen Komponenten des Kniegelenkes, was langfristig auch dort zu Problemen führt.